Xinjiang

       เขตปกครองตนเองซินเจียงอุยเกอร์ตั้งอยู่ทางภาคตะวันตกไกลของประเทศจีน มีอาณาเขตถึง 1.66 ล้านตารางกิโลเมตร คิดเป็น 1 ใน 6 ของพื้นที่ประเทศจีน แต่มีประชากรอยู่อาศัยเพียงประมาณ 18 ล้านคน มีชนเผ่าอาศัยอยู่ 47 ชนเผ่า เป็นชาวอุยกูร์ร้อยละ 45 นอกนั้นเป็นชาวหุย คาซัค ฮั่น ทาจิก คีร์กีส มองโกล อุซเบค รัสเซียน ซีเป ตาต้าร์ ฯลฯ

       ซินเจียงมีอาณาเขตติดต่อกับ 8 ประเทศ ได้แก่ รัสเซีย คาซัคสถาน ทาจิกิสถาน อุซเบกิสถาน คีร์กิสถาน ปากีสถาน มองโกเลีย และอัฟกานิสถานซินเจียงแบ่งเป็น 2 ภูมิภาค โดยมีเทือกเขาเทียนซานเป็นปราการ พื้นที่ทางเหนือของเทือกเขาเทียนซานเรียกว่าเป่ยเจียง มีเทือกเขาอัลไต (อาเอ่อไท่ซาน) ตั้งอยู่ทางเหนือ

       ตอนกลางเป็นที่ราบจุงการ์เอ่อเผินตี้ (Jungar Basin) ซึ่งเป็นทะเลทรายและทุ่งหญ้าแหล่งเพาะพันธุ์ม้าชั้นดี หนึ่งในความสำคัญของเป่ยเจียงคือ เป็นบริเวณที่เส้นทางสายไหมสายเหนือทอดผ่าน ก่อนจะออกไปยังประเทศคาซัคสถานและเอเชียกลาง

       ส่วนตอนล่างของเทือกเขาเทียนซานเรียกว่าหนานเจียง (ซินเจียงตอนใต้) ตั้งอยู่ในเขตที่ราบทาริม (Tarim Basin) หรือทะเลทรายทากลามากัน ที่กว้างใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก รองจากทะเลทรายซาฮารา เป็นภูมิภาคที่แห้งแล้งกันดารที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เพราะถูกปิดล้อมด้วยเทือกเขาเทียนซานทางตอนเหนือ และเทือกเขาคุนลุ้นทางตอนใต้ เส้นทางสายไหมสายกลางและสายใต้ทอดตัวผ่านเขตนี้